Công ty Fireworks do Nvidia hậu thuẫn đạt mức định giá 17,5 tỷ USD khi các doanh nghiệp tìm kiếm các mô hình AI rẻ hơn

Chi phí của các mô hình trí tuệ nhân tạo mới nhất đang ngày càng gây ra nhiều lo ngại cho các giám đốc tài chính, những người đã bắt đầu chỉ đạo nhân viên xem xét các giải pháp thay thế mã nguồn mở

Các nhà sáng lập Fireworks chụp ảnh lưu niệm tại trụ sở chính của công ty khởi nghiệp ở San Mateo, California. Từ trái sang phải hàng trước: Chenyu Zhao, CEO Lin Qiao và Benny Chen. Hàng sau: James Reed, Pawel Garbacki, Dmytro Ivchenko và Dmytro (Dima) Dzhulgakov

Điều đó đang thúc đẩy sự phát triển của công ty khởi nghiệp điện toán đám mây Fireworks, một đối thủ cạnh tranh với Amazon và Google trong việc lưu trữ các mô hình mà các nhà phát triển có thể tích hợp vào ứng dụng. Công ty do Nvidia hậu thuẫn này cho biết hôm thứ Năm rằng doanh thu quy năm của họ đã vượt quá 1 tỷ USD, gấp 5 lần so với năm ngoái, và hiện họ đã huy động được 1,5 tỷ USD trong một vòng gọi vốn với mức định giá 17,5 tỷ USD.

"Chúng tôi đang chứng kiến nhu cầu tăng trưởng siêu tuyến tính," Lin Qiao, đồng sáng lập kiêm CEO của Fireworks, chia sẻ với CNBC trong một cuộc phỏng vấn tại trụ sở chính của công ty ở San Mateo, California. "Đây là cơ hội ngàn năm có một để có được một thị trường như thế này."

Fireworks nhỏ hơn nhiều so với Anthropic và OpenAI, những công ty được các nhà đầu tư định giá trên 800 tỷ USD mỗi bên trong năm nay, và cũng chưa thể sánh bằng các tên tuổi lớn nhất trong ngành công nghệ với vốn hóa thị trường được tính bằng hàng nghìn tỷ USD. Tuy nhiên, cột mốc doanh thu của công ty khởi nghiệp này cho thấy các doanh nghiệp không hoàn toàn hài lòng với các mô hình đến từ các phòng thí nghiệm hàng đầu.

Thành tựu này cũng đưa ra bằng chứng mới cho thấy Amazon, Microsoft và Google không hoàn toàn thống trị trong lĩnh vực điện toán đám mây.

Cổ phiếu của nhà cung cấp cơ sở hạ tầng đám mây dễ sử dụng DigitalOcean đã tăng 149% tính từ đầu năm đến nay khi tốc độ tăng trưởng tăng tốc. CoreWeave, công ty cho thuê đơn vị xử lý đồ họa (GPU) của Nvidia, đã huy động được 1,5 tỷ USD trong đợt phát hành cổ phiếu lần đầu ra công chúng (IPO) vào năm ngoái và hiện có giá trị 42 tỷ USD.

Bằng cách quản lý cơ sở hạ tầng máy tính cho các mô hình, Fireworks kinh doanh trong thị trường đám mây suy luận (inference cloud), cạnh tranh cùng các công ty khởi nghiệp như Baseten và Together AI. Công ty cũng bắt đầu cung cấp GPU để huấn luyện các mô hình AI, giống như các nhà cung cấp đám mây thế hệ mới (neocloud) bao gồm CoreWeave, Lambda và Nebius.

Thay vì hoạt động đơn độc, Fireworks đã bắt đầu thiết lập các liên minh.

Vào tháng Ba, công ty đã công bố mối quan hệ hợp tác với Microsoft, bên cũng đang triển khai dịch vụ Foundry của riêng mình để chạy các mô hình mở. Thỏa thuận này cho phép khách hàng của công ty sở hữu Windows và Office có thể khai thác các mô hình thông qua Fireworks, vốn dựa vào năng lượng điện toán từ hơn 20 nhà cung cấp, bao gồm cả Microsoft.

"Thông qua Microsoft, chúng tôi có thể đạt được phạm vi tiếp cận lớn hơn nhiều," bà Qiao nói.

Fireworks cung cấp cho các nhà phát triển một phương thức dễ dàng để áp dụng các mô hình từ các công ty Trung Quốc như DeepSeek, MiniMax và Z.ai.

Các mô hình trọng số mở (open-weight) được OpenAI phát hành năm ngoái cũng có sẵn. Ý tưởng là để khách hàng mang dữ liệu của riêng họ – thứ mà các phòng thí nghiệm tiên phong không có – và tinh chỉnh các mô hình cho đến khi chúng mang lại hiệu suất tối ưu cho các tác vụ cụ thể, bà Qiao cho biết.

Trong khi Anthropic và OpenAI cung cấp "trí tuệ tổng quát", thì Fireworks có thể khai phóng "trí tuệ chuyên biệt", bà nói thêm.

Lập luận này nghe có vẻ quen thuộc với những ai theo dõi các phát ngôn của các nhân vật tầm cỡ trong ngành công nghệ.

CEO Microsoft Satya Nadella đã viết trong một bài đăng trên blog vào Chủ nhật rằng "một công ty nên có khả năng sử dụng một mô hình mà không cần phải từ bỏ những kiến thức tạo nên sự độc bản của chính mình."

Ông Nadella đang đề cập đến những nhận định của CEO Palantir Alex Karp trên CNBC đầu tháng này.

Các khách hàng kỹ thuật "muốn biết rằng họ sở hữu tư liệu sản xuất," ông Karp nói. "Nó không bị chuyển giao cho một ai khác."

Yếu tố tài chính cũng đóng một vai trò quan trọng. Nhà điều hành sàn giao dịch tiền điện tử Coinbase đã và đang áp dụng các mô hình rẻ hơn ở những nơi hợp lý, CEO Brian Armstrong đã viết trong một bài đăng trên X vào tháng Sáu.

"Chi phí của chúng tôi so với mô hình đóng có chất lượng tương đương rẻ hơn từ 5 đến 10 lần," bà Qiao cho biết.

Từng là giám đốc tại Meta, bà Qiao cùng sáu người đồng sáng lập đã thành lập Fireworks vào năm 2022. Công ty hiện có khoảng 200 nhân viên. Bà Qiao kỳ vọng số lượng nhân sự sẽ đạt 600 người vào cuối năm 2026.

"Đây là năm mà chúng tôi thực sự sẽ nhấn ga tăng tốc," bà Qiao khẳng định.

Fireworks đã thuê cựu giám đốc điều hành Salesforce George Hu làm chủ tịch vào tháng Tư. Công ty khởi nghiệp này có kế hoạch xây dựng một đội ngũ bán hàng mạnh mẽ sau nhiều năm để khách hàng tự đăng ký sử dụng. Nguồn vốn mới cũng sẽ giúp Fireworks sở hữu thêm nhiều GPU và thuê thêm các chuyên gia công nghệ.

Các nhà phát triển đang ngày càng tin tưởng và phụ thuộc vào Fireworks để xử lý các yêu cầu.

Fireworks hiện xử lý 40 nghìn tỷ token AI mỗi ngày, bà Qiao cho biết. Google đã tiết lộ vào tháng Năm rằng các mô hình AI của họ đang xử lý khoảng 19 tỷ token mỗi phút cho các nhà phát triển, tương đương hơn 27 nghìn tỷ token mỗi ngày. OpenAI đã thông báo vào tháng Ba rằng các công cụ dành cho nhà phát triển của họ đang xử lý 15 tỷ token mỗi phút, nghĩa là khoảng 22 nghìn tỷ token mỗi ngày. Mỗi token tương đương với khoảng 3/4 của một từ đơn.

Tính đến năm ngoái, khoảng một nửa doanh thu của Fireworks đến từ Cursor, một công ty khởi nghiệp về mã hóa AI. Công ty này đã giảm bớt sự phụ thuộc vào OpenAI cũng như Anthropic và tự xây dựng một mô hình tùy chỉnh có tên là Composer.

"Hiện tại chúng tôi đã đa dạng hóa hơn nhiều," bà Qiao nói. Vào tháng Sáu, công ty SpaceX của Elon Musk đã đồng ý mua lại Cursor trong một thỏa thuận cổ phiếu trị giá 60 tỷ USD, và giao dịch dự kiến sẽ hoàn tất trong quý này. Các khách hàng khác của Fireworks bao gồm Elastic, GitLab và MongoDB.

Các quỹ Atreides Management, Index Ventures và TCV đã dẫn đầu vòng gọi vốn mới của Fireworks. Nvidia cũng tham gia, cùng với Evantic và Lightspeed Venture Partners.