Độc quyền: CEO mới của Intel cân nhắc thay đổi lớn trong chiến lược sản xuất chip

Tân Tổng Giám đốc điều hành (CEO) của Intel đang cân nhắc một thay đổi lớn trong hoạt động sản xuất chip theo hợp đồng nhằm thu hút những khách hàng lớn, hai nguồn tin thân cận tiết lộ với Reuters. Đây có thể là một bước đi tốn kém, đi ngược lại kế hoạch của người tiền nhiệm.

 Những người này cho biết nếu được triển khai, chiến lược mới cho hoạt động kinh doanh mà Intel gọi là "xưởng đúc" của họ sẽ không còn tiếp thị một số công nghệ sản xuất chip mà công ty đã phát triển từ lâu cho các khách hàng bên ngoài nữa.

Kể từ khi tiếp quản vị trí CEO vào tháng 3, ông Lip-Bu Tan đã nhanh chóng cắt giảm chi phí và tìm hướng đi mới để vực dậy gã khổng lồ công nghệ Mỹ đang gặp khó khăn. Đến tháng 6, ông bắt đầu bày tỏ lo ngại rằng quy trình sản xuất chip 18A – chiến lược trọng điểm mà cựu CEO Pat Gelsinger từng đặt cược lớn – đang mất dần sức hấp dẫn đối với khách hàng mới, theo các nguồn tin giấu tên.

Giám đốc điều hành Intel, ông Lip-Bu Tan, phát biểu tại Hội nghị Công nghệ Sản xuất thường niên của công ty tổ chức tại San Jose, bang California, Hoa Kỳ, ngày 29/4/2025.

Để bỏ qua doanh số bán ra bên ngoài của 18A và biến thể 18A-P, các quy trình sản xuất đã khiến Intel tốn hàng tỷ đô la để phát triển, công ty sẽ phải xóa sổ, một trong những người hiểu rõ vấn đề cho biết. Các nhà phân tích trong ngành được Reuters liên hệ cho biết khoản phí như vậy có thể lên tới hàng trăm triệu, nếu không muốn nói là hàng tỷ đô la.

Intel từ chối bình luận về "các giả thuyết hoặc suy đoán thị trường". Công ty cho biết khách hàng chính của quy trình 18A từ lâu vẫn là Intel, và họ dự kiến sẽ đẩy mạnh sản xuất chip laptop Panther Lake vào cuối năm 2025 – dòng vi xử lý tiên tiến nhất từng được thiết kế và chế tạo tại Mỹ, theo tuyên bố của hãng.

Thuyết phục các khách hàng bên ngoài sử dụng nhà máy Intel vẫn là yếu tố then chốt cho tương lai công ty. Khi quy trình 18A gặp trì hoãn, đối thủ TSMC lại đi đúng tiến độ với công nghệ N2 của họ.

Câu trả lời sơ bộ của ông Tan cho thách thức này: tập trung nguồn lực vào quy trình 14A, một thế hệ sản xuất chip mới mà Intel kỳ vọng sẽ có lợi thế so với TSMC, theo hai nguồn tin. Động thái này nhằm thu hút các khách hàng lớn như Apple và Nvidia, hiện đang thuê TSMC sản xuất chip.

Ông Tan đã chỉ đạo công ty chuẩn bị các phương án để trình lên Hội đồng quản trị, sớm nhất là ngay trong tháng này, bao gồm việc ngừng tiếp thị 18A cho khách hàng mới, một nguồn tin cho biết. Tuy nhiên, do tính chất phức tạp và số tiền lớn liên quan, Hội đồng có thể hoãn quyết định đến cuộc họp mùa thu.

Intel từ chối bình luận về những gì họ gọi là "tin đồn". Trong một tuyên bố, công ty nói: “Ông Lip-Bu và đội ngũ điều hành cam kết củng cố lộ trình sản phẩm, xây dựng lại niềm tin với khách hàng và cải thiện vị thế tài chính của Intel trong tương lai. Chúng tôi đã xác định rõ các lĩnh vực trọng tâm và sẽ hành động cần thiết để tái cấu trúc doanh nghiệp.”

Năm ngoái là năm đầu tiên Intel thua lỗ kể từ năm 1986, với khoản lỗ ròng lên tới 18,8 tỷ USD trong năm 2024.

Những cân nhắc của CEO mới cho thấy rủi ro và chi phí khổng lồ mà Intel phải đối mặt nếu muốn đưa công ty trở lại quỹ đạo. Cũng như người tiền nhiệm Gelsinger, ông Tan thừa hưởng một Intel đã đánh mất vị thế dẫn đầu trong sản xuất và tụt lại trong các làn sóng công nghệ quan trọng như điện toán di động và trí tuệ nhân tạo trong hai thập kỷ qua.

Hiện tại, Intel đang hướng đến sản xuất hàng loạt chip nội bộ sử dụng quy trình 18A vào cuối năm nay, sớm hơn so với các đơn hàng từ khách hàng bên ngoài. Tuy nhiên, khả năng đưa 14A ra thị trường đúng hạn để giành hợp đồng lớn vẫn chưa chắc chắn, và Intel có thể sẽ tiếp tục kế hoạch với 18A, một nguồn tin cho biết.

Intel cho biết họ đang tùy chỉnh quy trình 14A theo nhu cầu của khách hàng chủ chốt để bảo đảm thành công.

Amazon và Microsoft vẫn sử dụng 18A

Việc ông Tan xem xét định hướng khách hàng sang quy trình 14A liên quan trực tiếp đến mảng sản xuất chip thuê ngoài (foundry) – chuyên sản xuất chip cho các khách hàng bên ngoài của Intel.

Dù chưa có quyết định chính thức từ Hội đồng, Intel vẫn sẽ tiếp tục sản xuất chip bằng 18A cho những đơn hàng đã lên kế hoạch, bao gồm các vi xử lý nội bộ vốn đã được thiết kế cho quy trình này.

Intel cũng sẽ sản xuất một khối lượng nhỏ chip theo đơn đặt hàng đã cam kết từ Amazon và Microsoft, với thời hạn gấp rút khiến việc chuyển sang 14A là không khả thi.

Amazon và Microsoft chưa đưa ra bình luận. Intel khẳng định sẽ thực hiện đầy đủ các cam kết với khách hàng.

Chiến lược tổng thể của ông Tan với Intel vẫn đang trong giai đoạn đầu. Cho đến nay, ông đã cải tổ đội ngũ lãnh đạo, thu hút nhân tài kỹ thuật mới và tiến hành tinh gọn bộ máy trung gian vốn bị đánh giá là cồng kềnh, chậm chạp.

Nếu Intel rút khỏi việc tiếp thị quy trình 18A cho khách hàng gia công, đây sẽ là bước đi lớn nhất từ khi ông Tan nhậm chức.

Quy trình 18A bao gồm một phương pháp mới để cung cấp năng lượng cho chip và một loại bóng bán dẫn mới, được kỳ vọng sẽ giúp Intel bắt kịp hoặc vượt TSMC, theo các lãnh đạo công ty trước đây.

Tuy nhiên, theo một số chuyên gia, 18A chỉ tương đương với công nghệ N3 của TSMC, vốn đã được sản xuất hàng loạt từ cuối năm 2022.

Nếu đi theo định hướng của ông Tan, Intel sẽ dồn lực vào quy trình 14A – nơi họ hy vọng có thể cạnh tranh tốt hơn với TSMC. Theo hai nguồn tin, quan điểm của ông Tan về 18A được hình thành từ các mối quan hệ sâu rộng trong ngành và sự am hiểu khách hàng mà ông đã tích lũy trong nhiều thập kỷ làm việc trong lĩnh vực bán dẫn.