Chán ngấy văn hóa "quẹt trái, quẹt phải", cha đẻ Hinge gọi vốn 18 triệu USD để định hình lại luật chơi hẹn hò bằng AI

Justin McLeod nhà sáng lập Hinge, vừa chính thức công bố khoản gọi vốn trị giá 18 triệu USD cho startup hẹn hò hoàn toàn mới mang tên Overtone.

Ảnh minh họa. 

McLeod chỉ mới rời ghế CEO của Hinge vào năm ngoái. Đáng chú ý, Match Group - Tập đoàn chủ quản của Hinge cùng hàng loạt ứng dụng đình đám như Tinder và OkCupid cũng tham gia rót vốn vào dự án này, kề vai sát cánh cùng các quỹ đầu tư FirstMark Capital và Pace Capital.

Dù các thông tin chi tiết về Overtone vẫn còn được giữ kín ở thời điểm hiện tại, nền tảng này tự định vị mình là "một dịch vụ lấy giọng nói và âm thanh làm trung tâm, được trợ lực bởi AI nhằm mang đến những màn ghép đôi có độ chọn lọc cao."

"Overtone không phải là một ứng dụng hẹn hò thông thường," McLeod khẳng định trong một bài đăng trên blog. "Ý tôi là, đây không phải một nền tảng xã hội nơi con người bị giản lược thành những thông số vô tri, vài dòng trích dẫn và những bức ảnh hào nhoáng. Sẽ không có những bảng tin (feeds) được vận hành bởi các thuật toán mập mờ, thao túng những cú 'quẹt' đầy cảm tính chỉ diễn ra trong tích tắc. Và người dùng cũng không phải quay cuồng tung hứng giữa hàng tá lượt thích (likes), tương hợp (matches) hay mệt mỏi trả lời tin nhắn của quá nhiều người cùng lúc."

Việc chính "cha đẻ" của Hinge lên tiếng chỉ trích các thuật toán hiển thị và văn hóa "swiping" (quẹt màn hình) nghe có vẻ mỉa mai, nhưng thực tế, toàn bộ ngành công nghiệp hẹn hò đang phải chuyển mình khi nhận ra sự bất mãn ngày càng gia tăng từ phía người dùng. Một cuộc khảo sát do Forbes Health thực hiện vào năm 2024 chỉ ra rằng 78% người dùng ứng dụng hẹn hò cảm thấy kiệt sức (burnt out). 1.000 người tham gia khảo sát cho biết họ dành trung bình khoảng 51 phút mỗi ngày trên các nền tảng này, nhưng sự đầu tư về thời gian hiếm khi mang lại những kết nối thực sự trọn vẹn.

Phần lớn các ứng dụng hẹn hò hiện nay đang nỗ lực cải thiện chất lượng ghép đôi thông qua AI, từ việc cung cấp các câu mở lời tự động cho đến hỗ trợ xây dựng hồ sơ cá nhân. Thế nhưng, nhiều người lại cảm thấy bức bối với ý tưởng phải ủy thác thêm một phần quá trình thân mật này cho máy tính. Thay vì dùng AI để "gia công" các đoạn chat hay tạo ra những kết nối hời hợt, McLeod hứng thú hơn với việc ứng dụng công nghệ này để sàng lọc và tinh chỉnh mục tiêu ghép đôi.

"Chúng tôi sẽ đi sâu tìm hiểu từng cá nhân, thấu hiểu họ qua chính giọng nói và câu chuyện độc bản của riêng họ," McLeod viết. "Và chúng tôi sẽ chỉ thực hiện những màn giới thiệu thực sự đáng giá, được xây dựng trên nền tảng của khoa học hành vi và sự thấu cảm sâu sắc. Nền tảng sẽ minh bạch hoàn toàn lý do tại sao chúng tôi tin rằng ai đó là một nửa hoàn hảo dành cho bạn."

Một số ứng dụng mới ra mắt như Ditto hay Date Drop cũng đang đặt cược vào cách tiếp cận tương tự: sử dụng AI để chủ động ghép đôi người dùng, thay vì ném tất cả vào một "bể chứa" khổng lồ và để họ lạc vào vòng lặp "quẹt trái, quẹt phải" vô hồn một mô hình vốn chỉ tạo ra ảo giác về sự lựa chọn vô tận và là mầm mống nuôi dưỡng văn hóa "ghosting" (cắt đứt liên lạc đột ngột).

Overtone dự kiến sẽ chính thức trình làng vào cuối năm nay, nhưng ban đầu sẽ chỉ khả dụng tại một số khu vực nhất định. Cùng với thông báo về vòng gọi vốn, công ty cũng tiết lộ chuyên gia tâm lý học tình yêu Esther Perel đã chính thức gia nhập hội đồng quản trị, cùng với CEO Match Group Spencer Rascoff và cố vấn lãnh đạo Diana Chapman.