Trực thăng sao Hỏa thực hiện chuyến bay lần thứ 3 nhanh và xa nhất

Trực thăng Ingenuity thực hiện chuyến bay thành công thứ ba trên sao Hỏa chỉ trong vòng một tuần. Lần này, nó đã vượt xa tốc độ và khoảng cách đạt được trong những cuộc thử nghiệm trước kia ở Trái Đất.

Robot Perseverance chụp ảnh trực thăng Ingenuity bay hôm 25/4. Ảnh: NASA/JPL-Caltech.

Ingenuity cất cánh lúc 12h31 hôm 25/4 (giờ Hà Nội). Dữ liệu và hình ảnh bắt đầu truyền về phòng điều khiển tại Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản Lực (JPL) thuộc NASA lúc 21h16. Robot thám hiểm Perseverance cũng chụp ảnh trực thăng này bay trên không trung.

Ingenuity lên tới độ cao 5 m so với bề mặt sao Hỏa, tương đương chuyến bay thứ hai. Tuy nhiên, lần này trực thăng đã tăng tốc. Trong những lần trước, nó chỉ bay khoảng 0,5 m mỗi giây còn lần này là 2 m mỗi giây. Ingenuity bay 50 m về phía bắc, sau đó quay về và đáp xuống mặt đất. Tổng cộng, nó bay khoảng 80 giây. Đây là chuyến dài nhất mà trực thăng này từng thực hiện, tổng quãng đường là khoảng 100 m.

"Con số này nghe có vẻ không lớn. Tuy nhiên, trực thăng thậm chí chưa từng bay ngang được nhiều hơn vài chục cm khi chúng tôi thử nghiệm trong buồng chân không ở Trái Đất. Quãng đường 4 m bay ngang trong Chuyến bay 2 (gồm 2 m tiến lên và 2 m trở về) rất tuyệt vời, mang lại nhiều dữ liệu quan trọng, nhưng cũng chỉ là 4 m mà thôi. Vì thế Chuyến bay 3 là một bước tiến lớn giúp Ingenuity bắt đầu trải nghiệm sự tự do trên bầu trời", Havard Grip, trưởng nhóm điều khiển trực thăng sao Hỏa Ingenuity, chia sẻ.

Robot Perseverance đóng vai trò như phương tiện chuyển tiếp thông tin liên lạc giữa trực thăng với nhóm điều khiển trên Trái Đất, đồng thời cũng là "người quay phim". Nó đã ghi hình gần hết 80 giây của chuyến bay thứ ba. Video dự kiến được gửi về Trái Đất trong những ngày tới.

"Chuyến bay 3 là điều chúng tôi đã lên kế hoạch trước, nhưng nó vẫn cực kỳ đáng kinh ngạc. Với chuyến bay này, chúng tôi đang chứng minh những khả năng quan trọng, tạo điều kiện cho việc bổ sung phương tiện bay vào các nhiệm vụ sao Hỏa tương lai", Dave Lavery, quản lý dự án tại NASA, cho biết.

Ingenuity cũng chụp những bức ảnh mới về sao Hỏa trong chuyến bay hôm 25/4. Trực thăng này còn một tuần nữa để thực hiện thêm hai chuyến bay trước khi nhiệm vụ kéo dài 31 ngày kết thúc.

Phương Linh (T/h)