Conduit- Dịch vụ tạo thanh công cụ đa năng, trực tuyến, miễn phí
Các thanh công cụ tích hợp vào trình duyệt như Mega Toolbar, Ask.com,… giúp ích rất nhiều tìm kiếm nhanh những thông tin mong muốn, truy cập nhanh những website, đọc tin nhanh RSS,…Các thanh này được tạo ra như thế nào? Chỉ với dịch vụ Conduit, bạn có thể tự tay tạo ra một thanh công cụ cho riêng mình với rất nhiều tính năng, không thua kém gì các thanh công cụ chuyên nghiệp. Những tính năng trên thanh công cụ như thanh công cụ mang biểu tượng (logo) của bạn, tạo nhiều nút nhấn và menu theo ý thích, kiểm tra email, nghe radio, nghe nhạc, xem các đoạn videoclip từ YouTube,…
1. Đăng kí sử dụng
Đầu tiên, bạn truy cập vào trang chủ http://www.conduit.com rồi nhấn nút Get started now. Ở trang tiếp theo hiện ra, bạn điền đầy đủ những thông tin vào các mục bên dưới dòng chữ Sign Up for Your Conduit Account: E-mail address-địa chỉ thư điện tử (phải là địa chỉ thật để dịch vụ xác thực sau khi đăng kí), Enter a password-nhập vào mật khẩu, Retype the password-nhập lại mật khẩu, Name your toolbar-tên thanh công cụ (cũng là tên đăng nhập dịch vụ), Your first name-tên, Your last name-họ, rồi đánh dấu kiểm vào ô I agree to the terms and conditions of the Publisher Agreement, nhập mã hiển thị vào ô bên dưới dòng chữ Type the characters you see in the picture (not case-sensitive), nhấn nút Create My Account.
Khi xong, bạn đăng nhập vào hộp thư điện tử rồi tìm đến thư có tiêu đề Active your account, nhấn nút Active your account bên dưới dòng chữ Thank you for joining Conduit. Khi trở lại trang chủ của dịch vụ, bạn nhấn Log in và nhập tên đăng nhập, mật khẩu vào hai ô Community toolbar name, Password.
2.Tạo thanh công cụ
Ở trang hiện ra sau khi đăng nhập, bạn nhấn chọn thẻ Toolbar cạnh thẻ Dashboard. Bây giờ, bạn sử dụng các nhóm tính năng Basic, Search, Popular, Games and Media, Social and Messages và Advanced để tạo thanh công cụ.
*Basic-Những công cụ cơ bản:
Đây được xem là bước đầu tiên và quan trọng nhất của quá trình thiết kế, nó tập hợp những thiết lập ban đầu cho thanh công cụ. Bạn nhấn nút Add trước những tính năng và thực hiện theo các bước hướng dẫn của dịch vụ.
-Your Logo: Ở mục 1, bạn chọn một trong hai hình thức tạo biểu tượng. Nếu chọn Input your text and select an art style below thì bạn nhập tên vào ô Text và chọn một mẫu chữ trong 9 mẫu ở mục Style. Còn đối với hình thức Upload your logo's image file, bạn nhấn nút Browse để duyệt đến một tập tin ảnh trên máy tính chọn làm logo. Lưu ý, dịch vụ cho phép kích thước ảnh tối đa là 20×220pixels, hỗ trợ các định dạng bmp, gif, jpg và png. Ở mục 2, bạn nhập vào website muốn đến khi nhấn vào logo ở ô Clicking the logo will link to, rồi nhập một đoạn chú thích ngắn tại ô Hint (sẽ hiện lên khi đưa trỏ chuột đến logo), xong nhấn Save.
-Menu Button:
Trong khung Create Menu Button, bạn sẽ tạo các menu xổ xuống bằng cách bấm vào Edit link rồi chọn Edit. Ở hộp thoại hiện ra, bạn thay đổi các thuộc tính: Item name-tên menu, URL-liên kết, Hint-hiển thị gợi ý về menu, Icon-biểu tượng, rồi nhấn Save. Cũng thực hiện tương tự đối với các menu khác. Ngoài ba menu xổ xuống được dịch vụ cung cấp, bạn có thể thêm vào các menu khác, nhấn vào menu chính > chọn Add > chọn Submenu, nhập tên menu mới vào ô Name. Bên cạnh việc tạo các menu xổ xuống theo đường dẫn tùy ý, bạn có thể tích hợp vào menu các tiện ích đặt biệt như: Gadget, RSS feed, Program Launcher.
-News Ticker:
Giúp tạo ra một ô cập nhập tin tức tự động ngay trên thanh công cụ. Ở mục RSS feeds, bạn chọn các lĩnh vực muốn cập nhập tin tức nhanh chóng ở năm chủ đề bên dưới: Popular RSS feeds, Entertainment, News, Humor, Sports. Tại mục Settings, bạn thay đổi các thiết lập: Width-kéo thanh trượt để thay đổi độ rộng của ô, Speed-tốc độ chạy chữ, Text color-màu chữ, Background color-màu nền, Sroll direction-hướng chữ chạy (Right to left-từ phải sang trái, Left to right-từ trái sang phải). Để xem trước ô tin tức này, bạn nhấn nút Preview, rồi nhấn Save.
-Link in Main Menu:
Bạn có thể tùy chỉnh những menu: Upgratade, Tell a Friend, Help, Privacy, Contact cho phù hợp hơn (các menu hiện ra khi nhấn vào logo). Ví dụ, với menu Tell a Friend, bạn thay đổi Item name-tên, Link-đường dẫn, Image-hình ảnh đại diện, rồi nhấn Save.
-Separator:
Nếu cần sắp xếp các công cụ trên thanh theo một dãy thì bạn sử dụng tính này để tạo phân cách giữa hai nhóm. Bạn nhấn nút Add ở khung Create Separator, rồi đưa trỏ chuột đến thanh phân cách chọn Move Right (hoặc Move Left) để di chuyển nó đến vị trí thích hợp.
*Search-Công cụ tìm kiếm
-Your Search: Tính năng giúp thay đổi một số thiết lập mặc định của dịch vụ về công cụ tìm kiếm trên thanh. Đầu tiên, bạn nhấn nút Cancel ở hộp thoại hiện ra khi nhấn vào liên kết này. Ở mục Searches, bạn nhấn nút Edit gần dòng chữ Edit your Search Box menu để thay đổi công cụ tìm kiếm mặc định google.com, có thể đổi thành google.com.vn, rồi nhấn Save. Đối với mục Search Box, bạn nhấn vào biểu tượng ống nghiệm ở sau dòng chữ Search Box color rồi chọn màu sắc trong hộp thoại hiện ra. Đồng thời, bạn nhấn nút Edit cạnh chữ Go để thay đổi biểu tượng (Image) hay đổi chữ Go thành chữ khác (Text).
-Community Search: Đây là một tính năng rất tuyệt vời của dịch vụ vì nó giúp tạo ra một công cụ tìm kiếm hiệu quả trên những website do bạn chỉ định. Sau khi nhấn Create a Community Search, bạn nhập vào tên Name your Community Search, chọn biểu tượng tại Upload an icon, nhập các website chỉ định vào Add your sites rồi nhấn Add. Ngay lập tức các website này được đưa vào danh sách Your Community Search sites ở phía dưới, có thể nhấn Delete để loại bỏ một website nào đó. Khi xong, bạn nhấn nút Test Your Settings để kiểm tra hiệu quả hoạt động của công cụ tìm kiếm, rồi nhấn Save.
*Popular-Thêm vào các tiện ích
-Radio Player: Bạn có thể tích hợp vào thanh công cụ của mình trình nghe Radio trực tuyến. Bạn chọn các thể loại nhạc, đài phát thanh yêu thích: Rap, Rock, Latin, Blues, Alternative, Dance, Country, Oldies. Ở mỗi thể loại, bạn chọn kênh hay liên kết ở cửa sổ hiện ra, rồi nhấn Add, chúng sẽ được đưa vào danh sách phía dưới Your radio stations and podcasts. Để trình nghe nhạc có giao diện bắt mắt, bạn một mẫu giao diện trong 36 mẫu ở mục Skin, rồi nhấn Save.
-Weather: Với tiện ích này, bạn sẽ có một công cụ dự báo thời tiết của địa phương và các khu vực trên thế giới ngay trên thanh công cụ. Bạn chọn một biểu tượng trong khung Icon library rồi nhấn Save.
-Email Notifier: Giúp người dùng cập nhật thư mới từ hộp thư của mình, nó hỗ trợ webmail theo giao thức POP3 như: Gmail, Yahoo,…
-RSS Reader: Trình xem tin nhanh chóng trên thanh công cụ. Bạn chọn biểu tượng ở mục Icon, tiêu đề cạnh biểu tượng ở mục Title, nhấn Save.
Ngoài ra, còn rất nhiều thành phần tiện ích khác như: Games-người dùng có thể chơi game khi lướt web, TV-xem các kênh truyền hình nổi tiếng của các nước, Chat-tạo phòng chat với nhiều người không cần phần mềm khác, Twitter Reader-xem thông tin từ mạng xã hội Twitter,…Lưu ý, dịch vụ hỗ trợ tốt việc nhập và hiển thị văn bản tiếng Việt có dấu bằng bảng mã Unicode.
3. Cài đặt thanh công cụ
Sau khi hoàn thành việc thiết kế, bạn nhấn nút Install your toolbar để tiến hành tích hợp vào trình duyệt. Nếu bạn đang sử dụng trình duyệt Mozilla Firefox thì nhấn Allow ở thanh cảnh báo hiện ra, nhấn Install now để cài đặt trực tiếp tập tin với định dạng xpi. Còn đối với trình duyệt Internet Explorer, bạn sẽ tải về một tập tin với định dạng exe, khi đó cần nhấn đôi chuột vào tập tin này để cài đặt.
BÙI THANH LIÊM 
Nếu sau quá trình sử dụng, bạn cần thêm hoặc bớt một công cụ, tiện ích nào đó trên thanh thì bạn truy cập vào địa chỉ http://www.conduit.com, rồi đăng nhập và chỉnh sửa lại theo ý thích.
