Serve Robotics mở rộng sang robot bệnh viện, mua lại công ty robot trợ lý y tế

Serve Robotics, công ty robot giao hàng trên vỉa hè được hậu thuẫn bởi Nvidia và Uber, đang mở rộng sang một lĩnh vực mới với thương vụ mua lại mới nhất: chăm sóc sức khỏe.

Ảnh: Serve Robotics

Công ty Serve Robotics có trụ sở tại Los Angeles hôm thứ Ba cho biết đã mua lại Diligent Robotics, một startup phát triển robot mang tên Moxi, được thiết kế để hỗ trợ bệnh viện trong việc vận chuyển mẫu xét nghiệm, vật tư và thực hiện các nhiệm vụ khác. Thương vụ định giá cổ phần phổ thông của Diligent ở mức 29 triệu USD.

Diligent Robotics được thành lập năm 2017 bởi Andrea Thomaz và Vivian Chu, đã huy động được hơn 75 triệu USD vốn đầu tư mạo hiểm, trong đó vòng gọi vốn gần nhất là 25 triệu USD vào năm 2023.

Thương vụ này đánh dấu lần đầu tiên Serve mở rộng hoạt động ra ngoài lĩnh vực giao hàng thực phẩm. Công ty robot giao hàng trên vỉa hè này được ươm tạo bên trong nền tảng giao đồ ăn Postmates vào năm 2017. Dự án tiếp tục được duy trì sau khi Uber mua lại Postmates, trước khi được tách ra hoạt động độc lập vào năm 2021. Serve chính thức niêm yết vào tháng 4/2024 thông qua hình thức sáp nhập ngược.

Đồng sáng lập kiêm CEO Ali Kashani cho biết ông không xem thương vụ này là một sự lệch hướng lớn so với mục tiêu ban đầu của công ty.

Dù trước đó Serve chưa tập trung cụ thể vào lĩnh vực y tế, nhưng cách robot Moxi của Diligent vận hành lại hoàn toàn phù hợp với luận điểm cốt lõi của công ty về giao hàng chặng cuối và các robot có khả năng di chuyển song hành cùng con người, Kashani chia sẻ với TechCrunch trong một cuộc phỏng vấn gần đây.

“Đây là một ví dụ điển hình cho việc một tư duy đã sẵn sàng gặp đúng cơ hội,” Kashani nói. “Robot di chuyển giữa con người là cơ hội lớn hơn đối với chúng tôi. Khi bạn giải quyết được bài toán làm thế nào để robot có thể di chuyển liền mạch giữa con người với tư cách là các cỗ máy tự hành, thì bạn có thể mang công nghệ đó tới rất nhiều môi trường khác. Chúng tôi biết rằng một ngày nào đó mình sẽ làm điều này.”

Theo Kashani, chăm sóc sức khỏe cũng không phải là một mục tiêu mở rộng cụ thể ngay từ đầu, mà đơn giản là hai công ty đã gặp nhau vào đúng thời điểm. Diligent đang tìm cách mở rộng quy mô, trong khi Serve đang chủ động tìm kiếm những lĩnh vực mới.

“Chúng tôi rất thích đội ngũ của họ; họ có DNA rất giống chúng tôi — đó là không xây dựng trong phòng thí nghiệm mà xây dựng ngoài đời thực,” Kashani nói. “Mọi thứ dường như rất phù hợp với sứ mệnh của chúng tôi.”

Kashani cho biết Diligent sẽ tiếp tục vận hành tương đối độc lập trong hệ sinh thái của Serve. Diligent sẽ tận dụng phần mềm và các công cụ của Serve để hướng tới việc mở rộng quy mô, đồng thời hai bên sẽ chia sẻ công nghệ và hợp tác phát triển.

Ông cũng nhấn mạnh rằng đây không phải là một sự chuyển hướng chiến lược của công ty, đồng thời không đồng nghĩa với việc Serve sẽ tích cực thâu tóm thêm các startup khác. Kashani cho biết Serve vẫn tập trung mạnh vào mảng robot giao hàng trên vỉa hè, nhưng sẽ “giữ mắt mở” với những công ty thú vị như các đối tác tiềm năng, không nhất thiết là mục tiêu mua lại.

Theo ông, trong năm 2025, Serve đã mở rộng đội robot của mình từ 100 lên hơn 2.000 chiếc. Công ty cũng ký kết hợp tác với DoorDash vào tháng 10 nhằm hỗ trợ một phần hoạt động giao hàng tại Los Angeles.

“Hoạt động kinh doanh robot trên vỉa hè là thứ đang nuôi sống toàn bộ hệ thống,” Kashani nói. “Nó tạo ra công nghệ. Đây hiện là một trong những đội robot tự hành lớn nhất thế giới, và việc phát triển nó giúp chúng tôi xây dựng mọi thứ cần thiết cho các ứng dụng khác.”