Apple thử nghiệm linh kiện rủi ro khi ngày ra mắt iPhone 18 Pro đến gần

Theo một số nguồn tin, Apple đã bắt đầu thử nghiệm RAM động (DRAM) của Trung Quốc trên iPhone.

Điều này sẽ không ảnh hưởng đến iPhone 18 Pro. Nguồn ảnh: @MajinBuofficia.

Trong bối cảnh các nhà sản xuất chip nhớ đang ưu tiên trung tâm dữ liệu AI hơn là điện thoại thông minh, Apple đang phải chật vật để đảm bảo nguồn cung DRAM mà không phải trả mức giá "cắt cổ". Công ty đã tăng giá máy Mac, iPad và Vision Pro, và thế hệ iPhone hiện tại có thể sẽ là nạn nhân tiếp theo. Mẫu iPhone 18 Pro sắp ra mắt có thể đắt hơn tới 300 USD (khoảng 7,85 triệu VNĐ). Hãng đang không từ bỏ bất kỳ giải pháp nào nhằm giảm nhẹ tác động này.

Nỗ lực đưa CXMT vào danh sách cung ứng

Apple thử nghiệm chip CXMT trước thềm ra mắt iPhone 18 Pro. CXMT bị chính phủ Mỹ coi là một mối đe dọa. Nguồn ảnh: Bộ Chiến tranh Hoa Kỳ.

Theo The Wall Street Journal, Apple đã bắt đầu thử nghiệm chip nhớ từ công ty Trung Quốc ChangXin Memory Technologies (CXMT) trên nhiều dòng iPhone và MacBook.

Công ty đặt mục tiêu sử dụng linh kiện của CXMT cho các sản phẩm dành riêng cho thị trường Trung Quốc. Hiện tại, Apple đang nhập khẩu chip nhớ từ Samsung, SK Hynix và Micron Technology.

Dù việc đưa CXMT vào chuỗi cung ứng sẽ giúp giải quyết nút thắt nguồn cung, Apple vẫn không muốn tiến hành nếu thiếu sự chấp thuận của chính phủ Mỹ.

Về mặt pháp lý, Apple không thể đặt hàng các con chip chuyên biệt từ CXMT, vì điều đó đòi hỏi phải trao đổi về các thông số kỹ thuật — một hành vi bị luật pháp liên bang ngăn cấm. Hãng có thể sử dụng các linh kiện sản xuất đại trà (off-the-shelf), nhưng điều đó có thể buộc Apple phải thiết kế lại một số bộ phận trên iPhone.

Không phải là giải pháp tối ưu

Nếu không có sự tùy biến, Apple không thể tối ưu hóa chip của CXMT để đạt hiệu suất cao nhất. Đó sẽ là một sự đánh đổi đáng kể, xét đến việc CXMT vốn đã tụt hậu so với các đối thủ do bị hạn chế khả năng tiếp cận các thiết bị sản xuất chip tiên tiến.

Các quan chức Mỹ trước đây đã cảnh báo Apple không nên sử dụng chip của Trung Quốc, cho rằng hành động này sẽ tạo cơ hội cho đối thủ tiếp cận các bí mật thương mại của Mỹ.

Ngay cả khi Apple thành công trong việc thuyết phục các cơ quan quản lý, CXMT vẫn không thể giải quyết ngay lập tức các rắc rối trước mắt của hãng. Các mẫu iPhone 18 Pro và iPhone Ultra đã đi quá xa trong quá trình phát triển để có thể tích hợp chip CXMT. Dù sao thì các dây chuyền sản xuất của CXMT cũng đã kín lịch đến cuối năm nay.

Chip CXMT cũng không hề rẻ hơn, thậm chí thường được bán với giá ngang bằng hoặc cao hơn so với linh kiện của Micron, SK Hynix và Samsung.

Tầm nhìn hướng đến tương lai

Đối với Apple, đây không chỉ là câu chuyện tiết kiệm chi phí, mà còn là bài toán về tính sẵn có của nguồn cung.

Ngay cả khi iPhone 18 Pro không thể sử dụng chip CXMT, các sản phẩm sắp tới như những mẫu iPhone 18 tiêu chuẩn vẫn sẽ cần một nguồn cung chip ổn định.

CXMT hiện là nhà cung cấp DRAM có tốc độ phát triển nhanh nhất thế giới, và sẽ không bao lâu nữa hãng này có thể sánh ngang với Micron, SK Hynix và Samsung.

Tia hy vọng

Apple trước đây từng lập luận rằng việc hợp tác với các nhà cung cấp Trung Quốc như CXMT và Yangtze Memory Technologies Co. (YMTC) có thể giúp kìm hãm đà tăng giá sản phẩm. Cả hai công ty này đều bị chính phủ Mỹ liệt vào danh sách các công ty quân đội Trung Quốc.

Trở lại năm 2022, Apple đã từng bắt tay với YMTC để giúp công ty này đáp ứng các tiêu chuẩn của hãng. Động thái đó đã vấp phải làn sóng chỉ trích gay gắt khi được công bố rộng rãi.

Mặc dù chip Trung Quốc sẽ chỉ được sử dụng cho các phiên bản bán tại thị trường nội địa tỷ dân, nhưng điều này vẫn sẽ khiến Apple trở nên phụ thuộc vào quốc gia này.