iPhone gập và 'ma trận màn hình linh hoạt' của Apple

Sau nhiều năm im lặng trước làn sóng điện thoại gập, Apple cuối cùng đang bước vào cuộc chơi, không chỉ với một sản phẩm đơn lẻ, mà bằng cả một chiến lược tái định hình hệ sinh thái phần cứng.

Trong giới công nghệ, câu hỏi “bao giờ iPhone gập ra mắt” đã xuất hiện suốt hơn 5 năm. Trong thời gian đó, Samsung đã đưa Galaxy Z Fold lên thế hệ thứ 7, Huawei trình diễn công nghệ gập ba với dòng Mate, Google cũng đã có điện thoại gập thế hệ thứ ba. Riêng Apple, hãng được xem là người dẫn dắt xu hướng, lại giữ thái độ im lặng bất thường.

Tuy nhiên, các tiết lộ mới từ Mark Gurman của Bloomberg và phân tích chuỗi cung ứng của Ming Chi Kuo cho thấy, sự chậm trễ này không xuất phát từ việc Apple tụt hậu, mà là vì hãng đang chuẩn bị cho một kế hoạch quy mô lớn, được ví như “ma trận màn hình gập”.

iPhone Fold và iPhone Flip, bộ đôi mở màn

Theo nhiều nguồn tin đáng tin cậy, Apple sẽ ra mắt chiếc iPhone gập đầu tiên, tạm gọi là iPhone Fold, vào nửa cuối năm 2026. Thiết bị này có dạng gập ngang như quyển sách, màn hình trong khoảng 7,9 đến 8 inch khi mở ra, tương đương iPad mini.

Đây không chỉ là sự đáp trả trực tiếp trước Galaxy Z Fold của Samsung, mà còn là nỗ lực xóa nhòa ranh giới giữa iPhone và iPad. Với Apple, iPhone Fold phải chứng minh được rằng iOS trên màn hình gập mang lại giá trị sử dụng thực sự, từ làm việc, giải trí đến đa nhiệm, chứ không đơn thuần là “một chiếc iPhone lớn hơn”.

Sau đó, vào năm 2027, Apple được cho là sẽ ra mắt iPhone Flip, mẫu điện thoại gập dọc hướng đến tính thời trang và di động. Cách tiếp cận này phù hợp với chiến lược phân tầng sản phẩm quen thuộc của Apple, khi hãng tách rõ các dòng phục vụ năng suất và các dòng ưu tiên thiết kế, tính gọn nhẹ.

Tham vọng lớn hơn điện thoại

Điểm đáng chú ý là tham vọng của Apple không dừng lại ở iPhone. Ming Chi Kuo từng tiết lộ rằng sản phẩm gập duy nhất Apple có lộ trình phát triển rõ ràng vào thời điểm này lại là một chiếc MacBook màn hình gập 20,3 inch.

Thiết bị này được kỳ vọng sẽ mở ra một hình thái máy tính hoàn toàn mới. Khi mở hoàn toàn, nó là một màn hình lớn độ phân giải cao, có thể hoạt động như iMac. Khi gập một phần, nửa dưới có thể trở thành bàn phím ảo, bảng điều khiển hoặc không gian thao tác cho các phần mềm chuyên nghiệp. Khi gập lại hoàn toàn, nó có kích thước tương đương một chiếc laptop 13 inch.

Đây là sự kết hợp giữa sức mạnh của macOS và tương tác cảm ứng, phá vỡ ranh giới lâu nay giữa iPad và MacBook.

Vì sao Apple chờ đợi lâu đến vậy

Một trong những lý do khiến Apple chưa vội tham gia thị trường màn hình gập là các vấn đề cố hữu của công nghệ này. Nếp gấp trên màn hình, độ bền kém trong môi trường lạnh, bề mặt dễ trầy xước và nguy cơ hỏng hóc khi rơi vẫn là nỗi ám ảnh với người dùng.

Các bằng sáng chế mà Apple đăng ký trong những năm gần đây cho thấy hãng đang tìm cách giải quyết triệt để những điểm yếu này.

Một bằng sáng chế nổi bật mô tả lớp phủ màn hình bằng vật liệu đàn hồi có khả năng tự phục hồi các vết trầy xước nhỏ ở cấp độ phân tử. Hệ thống còn có thể chủ động kích hoạt quá trình phục hồi bằng nhiệt hoặc dòng điện khi thiết bị ở trạng thái nghỉ, chẳng hạn trong lúc sạc qua đêm.

Apple cũng nghiên cứu giải pháp chống giòn vỡ trong môi trường lạnh, bằng cách tích hợp các phần tử gia nhiệt siêu nhỏ dưới màn hình gập. Khi nhiệt độ xuống thấp, hệ thống sẽ làm ấm khu vực nếp gập và thậm chí hạn chế người dùng mở máy cho đến khi đạt ngưỡng an toàn.

Ngoài ra, một số bằng sáng chế cho thấy Apple còn tính đến kịch bản thiết bị rơi tự do. Khi cảm biến phát hiện rơi, bản lề có thể tự động gập lại để phần khung chịu lực tiếp đất, giảm nguy cơ màn hình trong bị hư hại.

Khi iPad và MacBook đứng trước sự tái cấu trúc

Với iPhone, màn hình gập là một thay đổi lớn. Nhưng với iPad và MacBook, đây có thể là cuộc tái cấu trúc toàn diện.

iPad Pro hiện nay đã đạt hiệu năng ngang MacBook nhờ chip M series, nhưng vẫn bị giới hạn bởi iPadOS và phụ kiện. MacBook mạnh mẽ, nhưng hình thái gần như không thay đổi suốt nhiều thập kỷ. Thiết bị gập có thể là lời giải trung hòa giữa hai thế giới này.

Việc Apple từng bước thống nhất ngôn ngữ giao diện, đưa Stage Manager lên iPad và widget iPhone lên macOS, được xem là sự chuẩn bị cho thế hệ thiết bị lai trong tương lai.

Thời điểm quyết định 2026 – 2027

Trong bối cảnh thị trường điện thoại dạng thanh đang dần bão hòa, những cải tiến nhỏ không còn đủ sức thúc đẩy chu kỳ nâng cấp, Apple cần một hình thái sản phẩm mới để tạo động lực thay đổi.

Theo truyền thông Hàn Quốc, từ năm 2024, Apple đã hợp tác chặt chẽ với Samsung Display và LG Display để phát triển thế hệ màn hình gập cao cấp, với yêu cầu cực kỳ khắt khe về độ bền, độ phẳng và tính đồng nhất quang học.

Khi công nghệ đủ chín, Apple không chỉ tung ra một chiếc iPhone gập, mà có thể mở ra cả một kỷ nguyên thiết bị “linh hoạt”, nơi khái niệm điện thoại, máy tính bảng và laptop dần hòa làm một.